Nicht jeder schaut Videos mit Ton, etwa im Zug, im Büro oder abends auf dem Sofa neben jemandem, der schläft. Menschen mit Hörbehinderung können gesprochene Inhalte ohne Text oft nicht verfolgen. Untertitel und Transkripte lösen beide Probleme. Sie machen ein Video barrierefrei, verständlich auch ohne Ton und durchsuchbar. Diese Seite erklärt den Unterschied zwischen Untertiteln und Transkripten, was die Richtlinien für barrierefreie Websites verlangen und wie du beides mit vertretbarem Aufwand erstellst.
Untertitel und Transkript: der Unterschied
Untertitel laufen synchron zum Video und zeigen den gesprochenen Text im Bild. Barrierefreie Untertitel enthalten nach den Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) außerdem, wer spricht, und bedeutsame Geräusche, etwa ein wichtiges Klingeln oder Musik, die zur Handlung gehört [1]. Man unterscheidet geschlossene Untertitel, die sich ein- und ausschalten lassen, und offene Untertitel, die fest ins Bild eingebrannt sind und sich nicht abschalten lassen [1].
Ein Transkript ist der Inhalt des Videos als Text, meist unter oder neben dem Video. Es lässt sich lesen, vorlesen oder in Braille ausgeben [2]. Für reine Audioinhalte wie Podcasts ist ein Transkript nach den WCAG die naheliegende Alternative [2]. Bei Videos ergänzt es die Untertitel: Wer schnell eine Information sucht, findet sie im Text schneller als im Video.
Was die Richtlinien verlangen
Die WCAG sind der Maßstab für barrierefreie Websites. Das Erfolgskriterium 1.2.2 verlangt auf der Stufe A, der niedrigsten Stufe, Untertitel für alle aufgezeichneten Audioinhalte in synchronisierten Medien, also in Videos mit Ton [1]. Ausgenommen sind Medien, die selbst nur eine Alternative zu einem Text sind und als solche gekennzeichnet sind [1]. Das Kriterium 1.2.1 verlangt für aufgezeichnete reine Audio- und reine Videoinhalte eine gleichwertige Alternative, zum Beispiel ein Transkript [2].
In Deutschland gilt außerdem das Barrierefreiheitsstärkungsgesetz. Es erfasst unter anderem Dienstleistungen im elektronischen Geschäftsverkehr, die nach dem 28.06.2025 für Verbraucher erbracht werden [3]. Für Onlineshops, die unter das Gesetz fallen, können damit auch Videos eine Rolle spielen. Ob und in welchem Umfang das Gesetz für deine Website gilt, hängt von Angebot und Unternehmensgröße ab und sollte im Zweifel rechtlich geprüft werden.
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Automatische Untertitel als Anfang
YouTube erzeugt für hochgeladene Videos automatische Untertitel mit Spracherkennung, auch auf Deutsch [4]. Das spart viel Arbeit, ist aber nicht fehlerfrei. YouTube nennt selbst starke Akzente oder Dialekte, falsch ausgesprochene Wörter und laute Hintergrundgeräusche als Fehlerquellen und empfiehlt, die Untertitel zu überprüfen [4]. In YouTube Studio lassen sie sich unter "Untertitel" bearbeiten [4].
In unseren Projekten fallen bei automatischen Untertiteln vor allem Fachbegriffe, Produktnamen, Ortsnamen und Zahlen auf. Ein Satz wie "Wir montieren das in zwei Stunden" wird schnell zu etwas anderem. Plane für die Kontrolle Zeit ein, je nach Tonqualität mehr oder weniger.
Untertitel auf der eigenen Website
Für selbst gehostete Videos fügst du Untertitel über das track-Element ein, das im video-Element steht. Die Untertitel liegen dabei in einer WebVTT-Datei mit der Endung .vtt [5]. Mit kind="captions" kennzeichnest du Untertitel, die neben dem Dialog auch Toneffekte, Musikhinweise und die Quelle von Geräuschen enthalten [6]. Der Vorteil gegenüber eingebrannten Untertiteln: Nutzer können sie ein- und ausschalten, und du kannst mehrere Sprachen anbieten.
Für soziale Netzwerke, in denen Videos ohne Ton laufen können, sind eingebrannte Untertitel dagegen oft die bessere Wahl, weil sie sofort sichtbar sind. Viele Produktionen liefern deshalb beides: eine Fassung mit eingebrannten Untertiteln für soziale Netzwerke und eine Fassung mit separater Untertiteldatei für Website und YouTube.
Gute Untertitel schreiben
- Halte die Zeilen kurz, damit sie in der Zeit lesbar sind, in der sie stehen.
- Teile Sätze an sinnvollen Stellen, nicht mitten in zusammengehörenden Wörtern.
- Kennzeichne Sprecherwechsel, wenn nicht klar ist, wer spricht.
- Gib wichtige Geräusche in eckigen Klammern an, zum Beispiel [Telefon klingelt].
- Achte auf Kontrast und Größe, vor allem bei eingebrannten Untertiteln auf hellem Hintergrund.
Transkripte erstellen und nutzen
Ein Transkript entsteht oft aus der Untertiteldatei. Die Zeitangaben werden entfernt, der Text in Absätze gegliedert und mit Zwischenüberschriften versehen. Dabei lohnt eine leichte Überarbeitung: Gesprochene Sprache enthält Wiederholungen und Füllwörter, die beim Lesen stören. Der Inhalt bleibt gleich, die Form wird lesbarer. Bei Interviews kennzeichnest du im Transkript, wer spricht, zum Beispiel mit Vornamen oder Funktion, damit Leser dem Gespräch folgen können.
Auf der Website kannst du das Transkript aufklappbar unter das Video setzen oder als eigenen Abschnitt. Es macht den Inhalt für Besucher zugänglich, die lieber lesen, und gibt Suchmaschinen zusätzlichen Text zum Thema der Seite. Wie Videos insgesamt in der Suche sichtbar werden, beschreibt der Ratgeber Video SEO: Videos in Google sichtbar machen.
Untertitel im Produktionsablauf
Am wenigsten Arbeit machen Untertitel, wenn sie von Anfang an eingeplant sind. Gibt es ein Skript, ist der Text schon da und muss nur noch zeitlich angepasst werden. Bei Interviews und spontanen Aufnahmen hilft guter Ton: Ein Ansteckmikrofon nah am Mund liefert eine Aufnahme, die sowohl die automatische Erkennung als auch die spätere Kontrolle deutlich erleichtert. Hall, Musik unter der Sprache und mehrere Personen, die durcheinanderreden, machen Untertitel dagegen mühsam.
Plane außerdem im Bild Platz für Untertitel ein. Wichtige Grafiken oder eingeblendete Texte im unteren Bilddrittel werden sonst von den Untertiteln verdeckt. Bei Videos für soziale Netzwerke im Hochformat liegen die Untertitel oft etwas höher, weil unten Schaltflächen und Beschreibung stehen. Wer das beim Dreh und im Schnitt berücksichtigt, muss später keine Kompromisse machen.
Zum Schluss gehört eine Kontrolle auf dem Gerät, auf dem das Video meist gesehen wird. Auf dem Smartphone wirken Untertitel anders als auf dem großen Bildschirm im Schnittprogramm. Zu kleine Schrift oder zu lange Zeilen fallen dort sofort auf.
Untertitel in mehreren Sprachen
Wer Kunden in mehreren Ländern anspricht, kann Untertitel übersetzen lassen, statt das Video neu zu vertonen. Das ist meist weniger Aufwand als eine neue Vertonung und lässt sich auch später noch ergänzen, wenn ein neuer Markt dazukommt. Achte darauf, dass Übersetzungen fachlich geprüft werden, denn maschinelle Übersetzungen von Fachbegriffen sind eine häufige Fehlerquelle.
Mehr zur Einbindung von Videos auf der Website steht im Ratgeber Video auf der Website einbinden ohne Ladezeitverlust. Grundlagen zur Barrierefreiheit erklärt das Glossar unter Barrierefreiheit.
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- Organisation Understanding Success Criterion 1.2.2: Captions (Prerecorded). W3C Web Accessibility Initiative. Stand 10.08.2026. abgerufen am 30.10.2026
- Organisation Understanding Success Criterion 1.2.1: Audio-only and Video-only (Prerecorded). W3C Web Accessibility Initiative. Stand 2026. abgerufen am 30.10.2026
- Gesetz § 1 Barrierefreiheitsstärkungsgesetz (BFSG). Bundesministerium der Justiz, gesetze-im-internet.de. Stand aktuelle Fassung. abgerufen am 30.10.2026
- Organisation Automatische Untertitel verwenden. YouTube-Hilfe. Stand 2026. abgerufen am 30.10.2026
- Organisation video: Das Video-Einbettungs-Element. MDN Web Docs. Stand 30.10.2026. abgerufen am 30.10.2026
- Organisation track: Element für Text-Tracks. MDN Web Docs. Stand laufend. abgerufen am 31.10.2026
Häufige Fragen
Was ist der Unterschied zwischen Untertitel und Transkript?
Untertitel laufen synchron im Video, ein Transkript stellt den Inhalt als Text neben oder unter das Video. Beides ergänzt sich.
Sind Untertitel Pflicht?
Die WCAG verlangen auf Stufe A Untertitel für aufgezeichnete Videos mit Ton. Ob das Barrierefreiheitsstärkungsgesetz für deine Website gilt, hängt von Angebot und Unternehmensgröße ab.
Reichen die automatischen Untertitel von YouTube?
Als Anfang ja. YouTube empfiehlt selbst, sie zu prüfen, weil Akzente, Hintergrundgeräusche und Fachbegriffe zu Fehlern führen.
Welches Dateiformat brauche ich für Untertitel auf der Website?
WebVTT mit der Endung .vtt, eingebunden über das track-Element im video-Element.
Eingebrannte oder zuschaltbare Untertitel?
Für soziale Netzwerke eingebrannte, weil Videos dort auch ohne Ton laufen können. Für Website und YouTube zuschaltbare, weil Nutzer sie ein- und ausschalten können.
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